Mike Hoogveld
Co-founder nlmtd
Mike Hoogveld is partner bij nlmtd en expert op het gebied van toekomstbestendig organiseren. Met ruim twintig jaar ervaring als manager en adviseur in een grote verscheidenheid aan organisaties in binnen- en buitenland is Mike ook startup mentor, verricht hij wetenschappelijk onderzoek aan Nyenrode, en doceert hij aan diverse universiteiten en business schools.
Share this article
In de podcast Mastering Transitions spreken Mike Hoogveld en Pieter Paul van Oerle met mensen die de grote veranderingen van deze tijd vormgeven. In deze aflevering is Merlijn van Vliet te gast, e-piloot en ondernemer achter NRG2FLY, over elektrisch vliegen. Niet als verre toekomst, maar als iets wat vandaag al begint.
Elektrisch vliegen: waarom de grootste uitdaging niet technologie is, maar mindset
De luchtvaart staat aan de vooravond van een fundamentele transitie. Elektrisch vliegen – ooit gezien als niche of zelfs onrealistisch – ontwikkelt zich snel tot een serieuze bouwsteen van duurzame mobiliteit. Maar zoals zo vaak bij transities zit de grootste uitdaging niet in de technologie, maar in hoe we denken.
In de tweede aflevering van de podcast Mastering Transitions, die nlmtd samen met Change Inc produceert, spraken onze oprichters Pieter Paul van Oerle en Mike Hoogveld met pionier Merlijn van Vliet, oprichter van E-Flight Academy en Energy to Fly. Zijn verhaal laat zien hoe transities écht werken: niet lineair, niet perfect, maar via experimenten, samenwerking en doorbraken in denken.
Van toeval naar transitie
Zoals bij veel innovaties begon ook dit verhaal niet met een masterplan, maar met toeval. Tijdens een training als piloot landde Van Vliet op een onbekend vliegveld en zag daar voor het eerst elektrische vliegtuigen. Zijn instructeur was sceptisch: te weinig bereik, te weinig capaciteit, geen toekomst. Juist dat was het moment waarop hij dacht: hier valt iets te halen.
Wat volgde was geen klassieke startup, maar een strategische keuze: niet meteen proberen de hele luchtvaart vloot te vervangen, maar beginnen waar het wél kan. Vliegscholen, korte vluchten, trainingsbewegingen – precies daar waar de beperkingen van elektrische vliegtuigen nog geen probleem zijn. En uit die aanpak zijn enkele interessante lessen te trekken voor het versnellen van de transities naar een duurzame toekomst.
Les 1: Begin een transitie niet waar het eindigt, maar waar het vandaag al werkt
Een van de meest interessante inzichten uit het gesprek is dat technologie vaak niet de grootste bottleneck is. Natuurlijk zijn er beperkingen – bijvoorbeeld in actieradius – maar die zijn vergelijkbaar met de beginfase van elektrische auto’s. Van Vliet stelt scherp: “De grootste belemmering is niet technologie, maar mindset.”
We zijn gewend geraakt aan lange afstanden zonder nadenken. Maar hoeveel reizen vereisen dat eigenlijk echt? En waarom zou een overstap in de lucht ineens onacceptabel zijn, terwijl we dat in trein- of metronetwerken heel normaal vinden?
Les 2: Transities vragen om ecosystemen
Waar veel ondernemers denken in disruptie, ontdekte Van Vliet al snel dat dit in de luchtvaart niet werkt. De sector is te verweven, te gereguleerd en te afhankelijk van samenwerking. In plaats van tegen de gevestigde orde te vechten, bouwde hij een ecosysteem: van luchtvaartmaatschappijen tot luchthavens en zelfs fossiele spelers. Partijen die op papier tegenstrijdige belangen hebben, bleken in de praktijk bereid samen te werken.
Les 3: In complexe transities win je niet door disruptie, maar door te verbinden
Een van de krachtigste inzichten uit het gesprek is dat transities een combinatie van drie elementen vereisen:
- Beleid – richting en randvoorwaarden
- Innovatie – nieuwe technologie en oplossingen
- Praktijk – concrete toepassing en experiment
Zonder praktijk blijft het bij plannen. Zonder beleid blijft het vrijblijvend. Zonder innovatie blijft het incrementeel. Tijdens de Electric Flying Connection Tour – met korte vluchten tussen Lelystad en Schiphol – werd dit tastbaar. Niet omdat het systeem al perfect was, maar juist omdat het nog niet af was.
Les 4: Transities versnellen pas als ideeën zichtbaar en ervaarbaar worden
Een verrassend inzicht was dat de grootste kans voor elektrisch vliegen niet ligt in nieuwe infrastructuur, maar in wat al aanwezig is. Europa telt duizenden luchthavens. Een groot deel van de vluchten is korter dan 500 kilometer. Dat betekent dat een aanzienlijk deel van het netwerk relatief eenvoudig te elektrificeren is – mits de infrastructuur wordt aangepast.
Van Vliet vat het samen in één zin: “Je kunt beter een laadpaal op een vliegveld plaatsen dan een vliegveld naast een laadpaal bouwen.”
Kortom, of je nu werkt aan de energie, mobiliteit, zorg of voedsel transitie, de patronen zijn vergelijkbaar:
- Begin klein, maar strategisch
- Richt je op gedrag en mindset, niet alleen technologie
- Bouw ecosystemen in plaats van silo’s
- Combineer beleid, innovatie en praktijk
- Benut wat er al is
Transities zijn geen lineaire projecten. Het zijn leerprocessen met een ‘moving target’.
Luister de aflevering
Benieuwd naar het volledige verhaal van Merlijn van Vliet, inclusief concrete voorbeelden en inzichten uit de praktijk? Luister dan de aflevering van Mastering Transitions en ontdek wat er nodig is om echte verandering te realiseren.
