Thomas te Lintelo
Consultant
Thomas is een gepassioneerde en nieuwsgierige teamspeler met een grote interesse in duurzaamheid, de energietransitie en de circulaire economie, sectoren waaraan hij positief bij wil dragen. Vanuit zijn diverse ervaringen beschikt hij over technische en analytische vaardigheden en met een pragmatische aanpak richt hij zich op het bereiken van concrete en effectieve resultaten. Met een nuchtere maar opgewekte houding stuurt hij organisaties richting verbetering.
Deel dit artikel
Hoe drie energieleiders tijdens WTC 40hrs de puzzel van ons toekomstige energiesysteem ontleden
De overgang van een fossiel gedreven energiesysteem naar een hernieuwbaar systeem is geen abstract toekomstbeeld, het is de opgave die zich op dit moment, in Europa en daarbuiten, in volle vaart ontvouwt. Toegang tot schone energie voor iedereen vraagt om nieuwe oplossingen én een distributienet dat robuust genoeg is om die ambities te dragen. Dat we voor een uitdaging van ongekende complexiteit staan, en naar nieuwe oplossingsrichtingen moeten kijken, daarover was het publiek van WTC 40hrs het unaniem eens.
Tijdens een paneldiscussie, gehost door Korik Alons, Co-Founder & Energy Transitie Lead bij nlmtd, betraden drie kopstukken het podium: Mick Valentin (Investment Associate bij Rockstart), Arash Azami (Founder van Unify.Energy), en Roel van Diepen (Investment Director Benelux & UK bij InnoEnergy).
Hun gedeelde missie: de ‘wicked problems’ van de energietransitie ontrafelen en de contouren schetsen van mogelijke doorbraken.
Een transitie die nooit ‘af’ zal zijn
Alle drie de gasten kijken al jaren onder de motorkap van het energiesysteem. Kijkend naar de huidige problemen levert dat één belangrijke conclusie op: de energietransitie is geen project met een einddatum. Volgens Azami “zullen we altijd in transitie zijn”, omdat technologie, politiek en maatschappelijke dynamiek continu veranderen.
Toch is de urgentie groter dan ooit. Want, zoals Mick Valentin benadrukt: we beschikken over een uitstekende basis voor duurzame energieproductie, maar zonder oplossing voor netcongestie valt het systeem stil. Het netwerk zit nu al aan zijn grenzen en vormt daarmee een bottleneck voor verdere groene groei.
Roel van Diepen kaart daarnaast een andere uitdaging aan: Europa is in haar energie supply chain te afhankelijk van import, eerst van fossiele grondstoffen, nu steeds vaker van elektrificatie-technologie zoals chips, batterijen en andere elektronische componenten. “Zonder Europese maakindustrie blijven we kwetsbaar,” stelt hij. Het recente voorbeeld van Nexperia, en de Chinese grip op kritieke technologie, laat dat duidelijk zien.
Zonder Europese maakindustrie blijven we kwetsbaar.
Roel van Diepen – Benelux & UK bij InnoEnergy
Doorbraken: technologie, mensen en ecosystemen
Wanneer het gesprek zich verschuift naar oplossingen ziet men een kans in energie die steeds lokaler wordt. Waar centrale opwekking en grootschalige distributie decennialang de norm waren, ontstaan nu energiecommunities, lokale opslag, en decentrale markten.
Maar volgens Azami ligt de sleutel deels ook in digitalisering: “Elektriciteit is niet alleen hardware, het is óók software. We kunnen problemen oplossen met kabels, maar ook met slimme algoritmes.”
Die combinatie betekent terug naar de tekentafel, niet alleen technisch, maar vooral sociaal. Want nieuwe systemen vragen om een andere manier van denken, handelen, dingen benaderen en samenwerken. Wanneer iemand uit het publiek de vraag stelt of het een kwestie van technologie of implementatie is, herkennen de panelleden dat veel oplossingen al bestaan, maar dat te weinig mensen snappen hoe het systeem werkt, laat staan hoe zij het kunnen beïnvloeden.
Wanneer Korik vraagt wat er nodig is voor echte doorbraakinnovatie, wijzen alle panelleden dan ook naar dezelfde fundering: mensen.
Arash Azami beschrijft hoe Unify.Energy festivals organiseert als versnellers voor innovatie. Juist zo’n vrije omgeving, met nieuwe regels (of het tijdelijk ontbreken daarvan), kan snelheid genereren en de juiste dynamiek creëren om doorbraken te behalen. Roel van Diepen vult aan dat mensen een holistische blik moeten hanteren en dat succesvolle ventures pas slagen wanneer er aan het hele ecosysteem wordt gedacht. Je bouwt niet alleen een batterijfabriek, je hebt ook land, vergunningen, afnemers en kapitaal nodig. En dat kapitaal is er lang niet altijd, zelfs als de innovatie en de vraag duidelijk zijn. Mick kaart ook het vooruit durven kijken aan doormiddel van het investeren vóórdat markten bestaan. Voorbeelden variëren van startups in zeldzame aardmaterialen tot energie-efficiënte cloud computing, sectoren die nu nog in de kinderschoenen staan maar hoogstwaarschijnlijk zullen groeien, gedreven door de enorme elektriciteits- en materialenvraag die AI met zich meebrengt.
Blokkade van bureaucratie
Mick ziet ook een culturele uitdaging: Nederland blinkt uit in regels, bovenop regels. Soms noodzakelijk, maar te vaak een rem op ondernemerschap. Roel bevestigt dat veel industriële projecten daarom naar andere landen verschuiven, waar de overtuiging en bereidheid van politiek leiderschap hoger is.
Wanneer de panelleden gevraagd wordt hoe we de grote systeembelemmeringen doorbreken, komt Europa in beeld. Arash zijn pleidooi: maak één pan-Europese investeringsomgeving, met de focus op het gewenste resultaat in plaats van het proces er tussen. Nu creëren landen eigen regels om risico’s te beheersen, maar daarmee stijgt de complexiteit en daalt de snelheid. Ook Roel ziet integratie op meerdere niveaus als onvermijdelijk: als Europa een industrieel blok wil blijven, moet ook de energietransitie grensoverschrijdend worden georganiseerd.
Iemand uit het publiek vraagt zich af wat onze leiders dan moeten afleren om dit mogelijk te maken. “Vooroordelen en dogma waar we ons niet bewust van zijn” geeft Arash aan. Volgens Arash Azami moeten we onderscheid maken tussen wat een ‘gegeven’ is en wat een keuze. De afbouw van fossiele energie is geen keuze meer.
De hackers mindset
Ondanks lastig te beïnvloeden uitdagingen, spreekt een afwachtende houding en vinger wijzen niemand aan. Mick benadrukt dat verandering bij onszelf begint: “Een stabiele politieke omgeving met duidelijke lange termijn visies is cruciaal. Dat begint in je eigen land, en daar kan je in bepaalde maten voor stemmen.” Hij vult verder aan dat we ons kritische zelf moeten blijven aanspreken: “Wees bewust, maar handel er ook op individueel niveau naar.”
Azami kijkt ook naar de rol van burgers. “We zijn gebruikers, en gebruikers hebben veel meer invloed dan ze denken.” Hij pleit voor een hackers mindset: “Niet wachten tot het systeem verandert, maar zelf aan de slag gedaan.” Dit kan door bijvoorbeeld lokaal aan de slag te gaan met opslag, gedeelde opwek en samenwerking.
We zijn gebruikers, en gebruikers hebben veel meer invloed dan ze denken.
Hoopvolle onderstroom
Tegen het einde van het gesprek zoomt Azami uit. Hij ziet een onderstroom van samenwerking die verder reikt dan concurrentie, en juist dát maakt hem optimistisch:
“We moeten tijdens het lezen van het nieuws niet alleen naar het schuim op de golven kijken, maar ook naar de onderstroom, juist daar gebeurt veel moois.”
De paneldiscussie liet vooral zien hoe complex de energietransitie is, maar ook hoe groot de ruimte voor innovatie en samenwerking. Een toekomst met betaalbare, duurzame en betrouwbare energie vraagt om een nieuwe manier van denken: lokaal én Europees, technologisch én sociaal, individueel én collectief.
Wat duidelijk werd: de doorbraak begint niet bij één technologie, bedrijf of overheid. Zij begint bij de verbinding ertussen.
